AFP este o glicoproteină omoloagă albuminei, sintetizată în mod normal de ficatul fetal și sacul amniotic.
Creșteri ale valorilor AFP:
- La adult se pot întâlni valori ușor sau moderat crescute ale AFP, cu evoluție ondulantă, în afecțiuni hepatice benigne însoțite de necroza hepatocitară: hepatita, ciroza, obstrucția de căi biliare; - Niveluri foarte crescute se asociază cu dezvoltarea carcinomului primitiv hepatic și cu tumori germinative testiculare, ovariane sau extragonadale; - Deși mai rar, creșteri ale AFP pot fi întâlnite și în neoplazii ( pulmonare, pancreatice, de tract gastrointestinal, mamare) sau limfoame maligne; - Falsa creștere: după amniocenteza nu se va determina AFP, pentru că valoarea sa nu va fi reală.
Recomandări pentru determinarea AFP:
- monitorizarea evoluției pacienților cu hepatită cronică virală și ciroză hepatică pentru diagnosticul precoce al carcinomului hepatocelular; - monitorizarea pacienților cu risc crescut de dezvoltare al tumorilor germinative (criptorhidism, gemeni monozigoți, unul dintre ei având cancer testicular); - monitorizarea tratamentului la pacienți cu tumori germinative sau carcinom hepatocelular.
Observație:
- La femeile gravide rezultatele se interpretează în funcție de vârsta gestațională, greutatea mamei, rasă, prezența diabetului.